Este artigo é uma tradução direta do original, feita com caráter puramente informativo.
Por: Thomas Johnson (traduzido de: https://www.newcivilengineer.com/latest/world-record-for-longest-single-tbm-drive-broken-on-north-york-moors-mine-project-08-12-2023/)
8 de Dezembro de 2023
O recorde mundial para a perfuração contínua mais longa por uma máquina tuneladora (TBM) foi quebrado depois que a Strabag alcançou a marca de 25,8 km em seu túnel de 37 km para o projeto da mina Woodsmith, no valor de £7,2 bilhões, no norte da Inglaterra.
Trabalhando à serviço da Anglo American, a Strabag está construindo o túnel para uma mina de polihalita, planejada sob o Parque Nacional de North York Moors, perto da cidade de Whitby, na Inglaterra.
Quando concluído, terá 37 km de extensão e será o túnel para a esteira transportadora de min´erios mais longo do mundo. Ele transportará 13 milhões de toneladas de polihalita anualmente para fora da mina.
A polihalita é um mineral natural que será triturado e granulado para criar o POLY4, um fertilizante multinutriente único, adequado para uso orgânico. Ele será utilizado em programas de fertilização em todo o mundo, para aumentar os rendimentos das colheitas, a resistência das plantas e melhorar a estrutura do solo.
A Strabag começou a perfurar o túnel, que tem um diâmetro interno de quase 5 metros, em junho de 2019, usando uma TBM Herrenknecht. O recorde anterior para a perfuração contínua mais longa por uma TBM era de um projeto de túnel para condução de água no Oriente Médio, também construído com uma máquina tuneladora Herrenknecht.
O projeto é significativo por várias outras razões também.
Com a redução da mineração no Reino Unido ao longo das últimas décadas, Mark Pooleman, gerente de área de túneis da Anglo American, acredita que esta é a primeira vez que poços profundos foram perfurados em solo britânico “em uma geração”. Os dois poços que serão usados para extrair a polihalita terão cerca de 1,6 km de profundidade.
Falando na Conferência de Tunelamento da NCE em 7 de dezembro, Pooleman disse: “Em termos de números, o poço de serviço, que é o mais avançado dos dois poços profundos, está atualmente a cerca de 700 metros de profundidade. O segundo poço profundo está [atualmente] a cerca de 400 metros, e estes são os primeiros poços profundos a serem perfurados no Reino Unido em uma geração, francamente. Temos a mina ali em Boulby que tem poços profundos, mas foram construídos na década de 60.
Este é um projeto realmente significativo para a comunidade mineradora do Reino Unido.”
Quando concluídos, os poços serão os mais profundos já construídos para mineração no Reino Unido.
Para construir os poços, a Anglo American e a Strabag estão usando uma máquina inovadora que foi usada no mundo apenas duas vezes. Chamada de SBR (“shaft boring roadheader”), a máquina, também desenvolvida pela Herrenknecht, é projetada para a perfuração mecanizada de poços cegos em rochas moles a médias. O SBR é equipado com um braço do tipo “roadheader” e um tambor de corte rotativo.
A Anglo American está construindo o túnel para o sistema de esteira transportadora para que o transporte da polihalita não precise ser feito por caminhões que atravessem o parque nacional.
O diretor-gerente da Strabag, Simon Wild, disse: “Estamos extremamente orgulhosos da equipe do projeto Woodsmith por alcançar este marco incrível e ultrapassar com segurança o recorde mundial atual para uma única perfuração de túnel.”
“Este é mais um exemplo de nossa crescente presença no nordeste da Inglaterra e no Reino Unido, demonstrando nossa expertise líder na indústria.”
O diretor do projeto Woodsmith, Andrew Johnson, disse: “Estamos encantados em alcançar um marco tão incrível no Reino Unido como parte do nosso projeto pioneiro.”
“É uma demonstração dos frutos do trabalho em equipe com nossos parceiros. Agora estamos focados em olhar para frente e estabelecer um novo recorde mundial todos os dias. O túnel Woodsmith é uma parte fundamental do nosso compromisso em criar uma mina sustentável com impacto ambiental mínimo.”
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